W amerykańskim dowództwie na obszar południowego Pacyfiku (COMSOPAC) panuje przekonanie, że Japończycy, po opanowaniu wysp Marshalla i Gilberta, a następnie Wysp Salomona, mogą wkrótce sięgnąć po Santa Cruz, Nowe Hebrydy, a w końcu Fidżi i Samoa, skutecznie przecinając linie komunikacyjne USA z Australią i Nową Zelandią. Należy im w tym przeszkodzić, tym więcej, że – jak donosi wywiad i rozpoznanie lotnicze – Japończycy przystąpili z początkiem czerwca 1942 roku do budowy lotniska na Guadalcanalu.
W nocy 7 sierpnia 1942 roku siły inwazyjne podeszły pod wysepkę Savo i tu rozdzieliły się – większa grupa (nazwa kodowa X-RAY), pod dowództwem gen. Vandegrifta skierowała się w stronę Guadalcanalu, podczas gdy mniejsza (Y-OKE), dowodzona przez gen. Williama Rupertusa (zastępca dowódcy dywizji), skierowała się ku wysepkom Florida, Tulagi, Gavutu i Tanambogo. Lądowania odbyły się pomiędzy 7.00 a 8.00 rano i były poprzedzone bombardowaniem z morza i powietrza.
Małe wysepki zostały zajęte w ciągu dwóch dni i do wieczora 9 sierpnia opór już w zasadzie nie istniał. Tymczasem siły lądujące na Guadalcanal („Plaża Czerwona”, ok. 5800 m na wschód od Przylądka Lunga) miały plan następujący: 5 batalion PMar będzie posuwał się na wschód i zachód wzdłuż wybrzeża dla zabezpieczenia skrzydeł, natomiast 1 batalion PMar ruszy na południe w głąb lądu i – zajmując przybrzeżne lotnisko japońskie – dotrze przez dżunglę do trawiastego Wzgórza Austen, położonego niezbyt daleko od wybrzeża. Dane dostarczone przez wywiad okazały się jednak mało precyzyjne – Austen nie jest wzgórzem, a odległym walnym pasmem wzgórz (do 516 m n.p.m.). Pozostaje nam więc umocnić płytki przyczółek i ściągąć z plaż w głąb lądu zaopatrzenie.
Tymczasem po południu nastąpiły dwa ataki z powietrza: najpierw zaatakowało 18 dwusilnikowych bombowców Kawanishi (dwa zestrzelono), a wkrótce potem grupa bombowców Aichi, którą również odparto, ale uszkodzony został niszczyciel USS "Mugford". W nocy z 8 na 9 sierpnia doszło do bitwy koło wyspy Savo, przy północnym wybrzeżu Guadalcanal. W niespodziewanym nocnym ataku Japończycy zatopili bez strat krążownik australijski (HMAS "Canberra") i trzy amerykańskie krążowniki ciężkie: USS "Astoria", "Quincy" i "Vincennes". W wyniku tych walk US NAVY wycofało swoje lotniskowce z naszego rejonu. W związku z tym nie posiadamy obecnie skutecznego wsparcia lotnictwa.
Następnego dnia, przy niewielkim oporze, zajęte zostało lotnisko Henderson, które wkrótce, po naprawie pasa startowego, będzie służyć naszym wojskom.
Wraz z lotniskiem w nasze ręce wpadły ogromne zapasy żywności, broni, amunicji, samochodów ciężarowych i innego sprzętu. Obszar został zabezpieczony
i jesteśmy przygotowani do obrony przed atakiem, który prawdopodobnie wkrótce nadejdzie.
Wasz zebrany z ochotników oddział, ma za zadanie wykonać patrol na południe od lotniska Henderson celem odnalezienia zgrupowania Japońskiego przygotowującego atak.