Grudzień 1944 roku, Ardeny, okolice miasta Bastogne
Głównym celem niemieckiej ofensywy okazał się port w Antwerpii, ten sam który w oczach alianckiego sztabu widniał jako jeden z nielicznych sukcesów operacji Market Garden. Aby tam dotrzeć, Szkopy wpierw musiałyby przedrzeć się przez gęsto zalesione tereny Belgii, aktualnie umocnione przez 101 Dywizję Powietrznodesantową, a później odzyskać dawne szlaki zaopatrzeniowe. Bastogne okazało się strategicznym punktem łączącym 7 głównych dróg po tej stronie Arden, na tyle ważnym, że niemieckie siły zmechanizowane próbują to miasto zdobyć bez względu na poniesione straty. Generał Hasso von Manteuffel rzucił około 7 dywizji w kierunku amerykańskich pozycji obronnych. Jedyną nadzieją na przerwanie tej ofensywy jest odsiecz w postaci 3 Armii dowodzonej przez Generała Pattona.
